El propósito de MAME es preservar décadas de historia del software. A medida que la tecnología electrónica sigue avanzando, MAME evita que este importante software “antiguo” se pierda y se olvide. Esto se logra documentando el hardware y cómo funciona. El código fuente de MAME sirve como esta documentación. El hecho de que el software sea utilizable sirve principalmente para validar la precisión de la documentación (¿de qué otra forma puede probar que ha recreado fielmente el hardware?). Con el tiempo, MAME (originalmente significaba Multiple Arcade Machine Emulator) absorbió el proyecto hermano MESS (Multi Emulator Super System), por lo que MAME ahora documenta una amplia variedad de computadoras (en su mayoría antiguas), consolas de videojuegos y calculadoras, además de la videojuegos arcade que fueron su enfoque inicial.
Plataformas soportadas:
